LeEco: Hành Trình Từ Ngôi Sao Công Nghệ Đến Thảm Họa Phá Sản

Vào giữa thập kỷ 2010, LeEco từng được coi là biểu tượng công nghệ lấp lánh tại Trung Quốc. Xuất phát từ nền tảng video trực tuyến, công ty nhanh chóng mở rộng sang nhiều lĩnh vực như smartphone, xe điện và truyền hình thông minh. Sự bùng nổ của LeEco đã khiến nó trở thành một cái tên không thể quên trong giới startup công nghệ.

Thế nhưng, chỉ trong một khoảng thời gian ngắn, LeEco đã lâm vào tình trạng khủng hoảng tài chính nghiêm trọng. CEO của công ty này đã tuyên bố phá sản tại Mỹ, trong khi đó, việc niêm yết trên sàn chứng khoán trở thành dĩ vãng. LeEco chính là minh chứng tiêu biểu cho sự rủi ro khi tăng trưởng quá nhanh mà không có nền tảng tài chính vững chắc.

LeEco, tên chính thức là Leshi Internet Information & Technology Corp, được thành lập vào năm 2004 bởi doanh nhân Jia Yueting, người nổi tiếng với những tầm nhìn đầy tham vọng. Công ty ban đầu cung cấp dịch vụ video trực tuyến tại Trung Quốc – một khái niệm mới lạ lúc đó. Nhờ sự gia tăng sử dụng Internet cùng thói quen xem video trên thiết bị di động, LeEco đã nhanh chóng chiếm lĩnh thị trường.

Được coi như một phiên bản Trung Quốc của Sony hay Apple, LeEco nhanh chóng nhận được sự chú ý của giới truyền thông và người tiêu dùng. Jia Yueting trở thành nhân vật được yêu mến, song cũng không kém phần gây tranh cãi với tham vọng lớn lao và sự so sánh với những người khổng lồ công nghệ như Steve Jobs.

Đến năm 2010, LeEco chính thức ra mắt trên sàn chứng khoán Thâm Quyến, trở thành hãng công nghệ đầu tiên ở Trung Quốc trong lĩnh vực nội dung video được niêm yết. Tuy nhiên, áp lực mở rộng không ngừng cùng những khoản đầu tư mạo hiểm đã dẫn đến sự suy giảm nghiêm trọng về tài chính của công ty.

Jia Yueting đã từng công khai chỉ trích Apple vì sự chậm chạp và đặt ra những thách thức cho các gã khổng lồ như Netflix và Amazon. Ông thậm chí đã tự ví công ty mình với một trong những lãnh đạo nổi tiếng nhất lịch sử – Adolf Hitler, nhấn mạnh tham vọng vĩ đại của LeEco.

Giai đoạn phát triển nhanh chóng của LeEco khiến công ty này mở rộng sang nhiều lĩnh vực như điện thoại thông minh, TV thông minh, ô tô điện và cả thương mại điện tử. Tất cả những lĩnh vực này được gọi chung là “Ecosystem” của LeEco, nơi mà nội dung, phần cứng và phần mềm hòa quyện với nhau.

Tuy nhiên, một trong những vấn đề nghiêm trọng mà LeEco phải đối mặt chính là việc tốc độ tăng trưởng vượt xa khả năng tài chính thực sự. Công ty phụ thuộc chủ yếu vào vốn vay để mở rộng, mà không có lợi nhuận bền vững để hỗ trợ.

Sự sụp đổ của LeEco bắt đầu từ tháng 10 năm 2016 khi công ty tổ chức lễ ra mắt mẫu xe điện LeSee Pro tại San Francisco. Mặc dù được quảng bá rầm rộ, nhưng buổi lễ đã trở thành một thất bại khi chiếc xe không thể tự di chuyển như đã hứa hẹn. Thất bại này đã tạo ra cơn bão truyền thông không có lợi cho LeEco.

Theo thời gian, nhiều nhà cung cấp đã yêu cầu thanh toán nợ nần, giá cổ phiếu giảm mạnh, và rất nhiều sản phẩm mới ra thị trường không đạt yêu cầu. Tất cả đều dẫn đến sự mất niềm tin từ phía người tiêu dùng. Vào tháng 7 năm 2017, chính phủ Trung Quốc đã ra lệnh đóng băng tài sản cá nhân của Jia Yueting, yêu cầu ông trở về nước để giải trình về vấn đề nợ nần.

Năm 2019, Jia Yueting chính thức nộp đơn xin phá sản tại Mỹ, tuyên bố nợ lên đến 3 tỷ USD. Cùng năm đó, LeEco bị loại bỏ khỏi sàn giao dịch chứng khoán Thâm Quyến, đánh dấu sự kết thúc cho một đế chế đã được ca ngợi là “kỳ lân công nghệ toàn cầu”.

LeEco không phải là startup công nghệ duy nhất gặp khó khăn, nhưng câu chuyện của họ đặc biệt không chỉ vì tốc độ phát triển mà còn là bài học về việc xây dựng nền tảng tài chính vững chắc. Việc tiêu xài không kiểm soát đã dẫn đến thảm họa không thể tránh khỏi.

“Tôi rất hối tiếc vì những gì đã xảy ra và nhận trách nhiệm về sự ảnh hưởng tiêu cực từ cuộc khủng hoảng nợ của LeEco”, Jia Yueting chia sẻ trên WeChat, thừa nhận rằng công ty đã phung phí quá nhiều nguồn lực vào việc mở rộng một cách không suy nghĩ.

Theo: SCMP, CNN